Musik im Gastraum: Wirkung, Playlists und Lizenzen bei AKM und GEMA

Musik ist der Teil der Atmosphäre, den Gäste am wenigsten bewusst wahrnehmen und am schnellsten vermissen. Ein Gastraum ohne Musik wirkt an einem ruhigen Nachmittag schnell leer, und jedes Gespräch am Nebentisch ist zu hören. Ein Gastraum mit der falschen Musik wirkt dagegen angestrengt – zu laut, zu hektisch oder schlicht unpassend zu dem, was auf dem Teller liegt.

Trotzdem wird Musik in vielen Betrieben nebenbei erledigt: Jemand aus dem Team schließt sein Handy an, der Rest ist Zufall. Dieser Beitrag zeigt, wie Sie Musik bewusst einsetzen, wie Playlists für verschiedene Tageszeiten aussehen und was bei der Lizenz zu beachten ist – in Österreich bei der AKM, in Deutschland bei der GEMA. Er gibt unseren Kenntnisstand vom September 2026 wieder und ist keine Rechtsberatung.

Was Musik im Gastraum leistet

Hintergrundmusik hat drei Aufgaben. Sie füllt Stille, damit sich Gäste nicht belauscht fühlen. Sie gibt dem Raum ein Tempo – ruhig beim Frühstück, lebhafter am Abend an der Bar. Und sie sagt etwas über das Haus: Ein Wirtshaus mit Chartmusik wirkt anders als eines mit leiser Volksmusik oder Jazz, und Gäste ordnen den Betrieb danach ein, noch bevor sie die Karte aufgeschlagen haben.

Nach unserer Erfahrung passt Musik dann, wenn niemand über sie spricht. Fragen Gäste an der Bar, was gerade läuft, ist das ein Kompliment. Im Restaurant ist dieselbe Frage oft ein Zeichen, dass die Musik zu sehr im Vordergrund steht. Erfahrungsgemäß lenkt Gesang in der Sprache der Gäste stärker ab als Instrumentalmusik, weil man unwillkürlich mithört. Für das Abendessen sind Instrumentalstücke oder Titel in einer anderen Sprache deshalb oft die ruhigere Wahl.

Lautstärke und Lautsprecher

Wie laut Musik sein darf, hängt vom Raum ab, von Decke, Boden und der Zahl der Gäste. Die Grundregel, sie mit zunehmender Belegung eher leiser zu drehen, und viele Hinweise zur Raumakustik finden Sie im Beitrag Zu laut? Akustik im Restaurant verbessern. Hier geht es um die Technik dahinter.

Teilen Sie den Betrieb in Zonen, die sich getrennt regeln lassen: Bar, Gastraum, Wintergarten, vielleicht der Eingangsbereich. An der Bar darf die Musik präsenter sein als im Restaurant, im Eingang soll sie nur andeuten, dass hier jemand Gäste erwartet. Lautsprecher gehören nicht direkt über einen Tisch, sonst sitzt dort jeden Abend jemand mitten in der Beschallung, während der Rest des Raumes wenig hört. Setzen Sie sich vor der Eröffnung an jeden Platz, besonders an die ungünstigen, und hören Sie zu.

Steuern sollte die Anlage eine feste Stelle, etwa ein Gerät an der Bar, nicht das private Handy dessen, der gerade Dienst hat. Im Gastgarten kommt die Nachbarschaft dazu: Ob und wie laut dort Musik laufen darf, erfragen Sie bei der Gemeinde.

Playlists nach Tageszeit

Eine einzige Playlist für den ganzen Tag passt selten. Bewährt haben sich drei bis vier Listen, die zu festen Uhrzeiten gewechselt werden:

Tageszeit	Stimmung	Beispiele
Frühstück	ruhig, hell	Akustikgitarre, leiser Jazz
Mittag	zügig, freundlich	Soul, instrumentaler Pop
Abendessen	warm, zurückhaltend	Jazz, Bossa Nova, Klassik
Bar, später Abend	dichter, rhythmischer	Funk, Lounge, Electronic

Jede Liste sollte mindestens so lange laufen wie eine Schicht, ohne dass sich Titel wiederholen. Gäste bemerken Wiederholungen selten, das Team dagegen sehr wohl – und eine Servicekraft, die zum dritten Mal am Abend dasselbe Lied hört, wird ungeduldig. Rechnen Sie also mit sechs bis acht Stunden Musik pro Liste und erneuern Sie jeden Monat einen Teil davon.

Vorsicht bei saisonaler Musik: Weihnachtslieder ab Anfang November sind für das Team eine Belastung, lange bevor sie Gästen auffallen. Einige ausgewählte Titel in der Adventszeit, gemischt mit der gewohnten Liste, wirken meist stimmiger als ein Dauerprogramm.

Die Lizenzfrage: AKM und GEMA

Wer Musik im Gastraum abspielt, gibt sie öffentlich wieder, und dafür braucht es eine Lizenz der zuständigen Verwertungsgesellschaft. In Österreich ist das die AKM, in Deutschland die GEMA. Über diese Lizenzen werden Komponistinnen, Textdichter und Musikverlage für die Nutzung ihrer Werke bezahlt.

Melden Sie die Musiknutzung vor der Eröffnung an, nicht erst, wenn jemand nachfragt. Geben Sie dabei alles an, was im Betrieb läuft: Hintergrundmusik, Radio oder Fernseher im Gastraum, Musik im Gastgarten, gelegentliche Live-Abende. Welche Angaben gebraucht werden und welcher Tarif für Sie passt, klären Sie direkt mit AKM oder GEMA; bei der Einordnung helfen auch Wirtschaftskammer, IHK und DEHOGA. Ändert sich etwas – ein neuer Raum, ein Gastgarten, regelmäßige Veranstaltungen –, melden Sie auch das.

Streaming, Radio und Live-Musik

Ein häufiger Irrtum betrifft das Streaming: Das private Abo, mit dem man zu Hause Musik hört, deckt die gewerbliche Nutzung im Gastraum in der Regel nicht ab. Dazu kommt ein praktisches Problem. Kostenlose Varianten spielen Werbung zwischen den Titeln – und dann läuft mitten im Abendessen eine Anzeige für ein Möbelhaus.

Es gibt Anbieter, die Musik ausdrücklich für Betriebe anbieten, oft mit fertigen Listen für verschiedene Tageszeiten. Klären Sie vor dem Abschluss, welche Rechte ein solcher Dienst abdeckt und ob daneben eine Anmeldung bei AKM oder GEMA nötig bleibt. Lassen Sie sich die Antwort schriftlich geben.

Live-Musik ist für viele Häuser ein schöner Anlass, Gäste an einem ruhigen Wochentag zu holen: ein Jazzduo am Donnerstag, ein Pianist zum Sonntagsbrunch. Fragen Sie auch hier vorab nach, was anzumelden ist. Und machen Sie den Abend dort bekannt, wo Gäste ohnehin hinschauen – auf dem Tisch. Ein stehendes Board wie das Chartboard kündigt den nächsten Musikabend an, ohne die Speisekarte zu überladen. Wie Sie solche Abende planen und kalkulieren, beschreibt der Beitrag Veranstaltungen im Restaurant.

Wer im Team für die Musik zuständig ist

Musik braucht eine verantwortliche Person, so wie die Karte oder der Weinkeller. Sie stellt die Listen zusammen, erneuert sie, prüft die Lautstärke zu Beginn jeder Schicht und ist Ansprechperson, wenn Gäste sich beschweren oder ein Titel nicht passt. Alle anderen dürfen leiser drehen, wenn ein Tisch darum bittet, aber keine eigene Musik auflegen.

Das klingt streng, schützt aber den Betrieb: vor Titeln, die nicht zum Haus passen, vor Werbung aus privaten Konten und vor Musik, die ohne Lizenz läuft. Und es gibt dem Team eine klare Antwort, wenn Gäste fragen, ob sie kurz ihr Lieblingslied spielen dürfen.